Kognitive forandringer ved sclerose

Kognitive forandringer

Der vil ofte være en tendens til, at man ikke taler så meget om symptomer, som ikke er synlige, og dermed vil man ofte heller ikke få så meget viden om dem. Kognitive forandringer ved sclerose - altså forandringer i hjernens intellektuelle funktioner - kan ofte være et symptom, som det tager lang tid at blive opmærksom på. Måske fordi fysiske forandringer viser sig mere klart og tydeligt, eller fordi de tager meget opmærksomhed. Måske er mange også tilbøjelige til at fortrænge en fornemmelse af intellektuelle forandringer, fordi det i forvejen er trist nok med de fysiske problemer. Men det kan være vigtigt for både den scleroseramte og familien at begynde at skaffe sig viden og dermed forstå mere af disse "usynlige" følgevirkninger. Deri kan ligge en af de bedste former for støtte, man kan give hinanden. At leve med forandringer bliver lettere, når man forstår baggrunden for dem.

Hvad er det der sker med hjernen?

De intellektuelle forandringer i hjernen skyldes - ligesom ved andre symptomer på sclerose - betændelse omkring nervebaner i hjernen. Betændelsen medfører nogle forstyrrelser, som kan betyde, at de kognitive evner ændres og medfører problemer i dagligdagen. Måske opleves det som langsomhed i tænkning, måske som problemer med at forstå og få overblik over en situation eller en arbejdsopgave, eller måske synes man, at man glemmer aftaler og beskeder. Endelig kan det også være områder i hjernen, som regulerer ens adfærd, der er berørt, så personligheden virker forandret.

Hvilke forandringer kan der være tale om?

Nedsat evne til at indlære og til at huske: Måske opdager den scleroseramte, at det er svært at huske nye navne, eller at kendte telefonnumre er glemt. Eller man glemmer en besked fra en telefonsamtale, så snart røret er lagt på igen, eller indtrykkene fra et foredrag eller fra aftenens franskkursus føles spredte.

Nedsat koncentration og opmærksomhed

Måske kan den scleroseramte næsten ikke udholde at sidde i et selskab omkring et bord, fordi samtalen er umulig at følge. Eller man oplever, at det er vanskeligt at tale med en person, hvis der sker noget andet i samme rum. Måske er det svært at få læst avisens artikler, og det bliver kun til overskrifterne.

Nedsat evne til at orientere sig og til at skabe sig overblik

Nogle kan opleve, at det er vanskeligt at finde rundt i byer eller i landskaber, hvor de tidligere var kendt. Det kan, føles som om overblikket er forsvundet. Måske oplever man, at det er svært at fornemme, hvordan forholdet mellem steder og ting er. Det kan være en daglig arbejdsopgave, som f.eks. at lave mad eller tilrettelægge et besøg, der kan virke aldeles uoverskueligt. 
                                                              

Ændring i personlig adfærd

Man kan som scleroseramt opleve at ens måde at reagere på ændrer sig, selvom man ikke ønsker det. F.eks. kan man blive mere opfarende eller have svært ved at udtrykke sig så nuanceret, som man plejer, eller man kan finde det svært at styre sine følelser. Det kan være, at man pludseligt bryder ud i gråd eller latter, hvis man ser eller hører noget, der taler til ens følelser.

Hvad kan gøres?

For de fleste er det forbundet med stort ubehag og måske endda ydmygelse at opleve kognitive forandringer. Åbenhed og viden er imidlertid med til at dæmpe sådanne følelser, for man kan bedre leve med at have glemt noget eller have svært ved at koncentrere sig, hvis omgivelserne er indstillet herpå og forstår baggrunden. Hvis man, fra det øjeblik man mærker forandringer, øver sig i at kunne bede om hjælp og ikke forsøger at skjule, vil alle parter som regel være bedre stillet, både den scleroseramte og hans/hendes omgivelser. Meget kan også gøres i form af: Systematisk tilrettelæggelse af dagen, brug af kalender og huske-principper, pauser til "opladning" i løbet af dagen, repetition af vigtige ting - samt  gradvist at arbejde med en personlig forsoning med de forandringer, som ikke kan ændres på.

Litteratur:
• "Når hjernen får sclerose": Sclerosen  nr. 3 1997 side 8 -9

• "Jeg føler mig dum": Sclerosen  nr. 3 side 10 - 11

• "Sclerose, intellekt og hverdag" af Ole Thamdrup": Månedsskrift for praktisk lægegerning Årg. 72, nr. 2 (1994) side 191-194

• Sclerose: Kognitive forstyrrelser og adfærdsmæssige ændringer: Klinisk Sygepleje, årg. 6 nr. 1 (1992, side 28-37

• Hansen, Kim Rune : Cognitive dysfunction in a population-based sample  of multiple sclerosis patients. (Dep. Of  Neurology,  Rigshospitalet, 1998.