Hæmato-hvad-for-noget?

Stamceller er – kort fortalt:

• Umodne celler
• Celler, der kan lave kopier af sig selv
• Celler, der kan udvikle sig til alle kroppens celler
• Kroppens byggesten

Stamceller kan komme fra:

• Navlestrenge
• Aborterede fostre
• Befrugtede æg
• Egen krop (autologe stamceller)
• En donors krop (allogene stamceller)

Stamceller kan:

• Selv finde frem til det sted i kroppen, hvor der er behov for dem – det kaldes ”homing”
• Udvikle sig til den type celler, der er brug for, når de har fundet deres destination

Tre typer af stamceller:

• Embryonale stamceller (”embryo” er en betegnelse for fosteret de første otte uger efter befrugtningen af ægget)  
• Mesenkymale stamceller (”mesenchym” er betegnelsen for en slags bindevæv, som findes i fostertilstanden, og som er ophav til vævstyper som brusk og binde- og støttevæv mellem organerne)
• Hæmatopoietiske stamceller – også kaldet blodstamceller (”hæmatopoiese” er betegnelsen for processen at fremstille blodceller. Det sker i de hæmatopoietiske eller bloddannende stamceller)

Hvad kan de tre typer af stamceller:

• Hvis man forstiller sig et hierarki af stamceller, er de embryonale stamceller ”højest” i hierakiet. Jo flere slags celler en stamcelletype kan udvikle sig til, jo højere rangerer den i hierakiet. Embryonale stamceller kan udvikle sig til ALT i menneskekroppen. I løbet af mindre end to uger fra befrugtningen af et æg har de embryonale stamceller udviklet sig til andre celletyper. De embryonale stamceller eksisterer derefter ikke længere i kroppen. Derfor skal embryonale stamceller isoleres mellem fem til otte dage efter befrugtningen af ægget. I den proces ødelægges det befrugtede æg, som er kimen til et levedygtigt foster.
• Mesenkymale stamceller kommer næst i hierakiet. Mesenkymale stamceller kan høstes fra voksne. Afhængig af deres forprogrammering kan de transformere sig til alt fra hjerteceller til bruskceller, muskelceller, knogleceller etc.
• Blodstamceller er fra begyndelsen mere specialiserede og kommer derfor længst nede i hierakiet. De kan ”kun” blive til forskellige typer af blodceller.