Mennesker med sclerose kan opleve kognitive symptomer forbundet med sygdommen. Typisk er det hukommelsen, koncentrationsevnen og evnen til at holde overblik, der bliver udfordret.
Det kan blandt andet betyde, at det kan være svært at holde styr på lige så mange ting som førhen, at samtaler er sværere at følge med i, eller at man glemmer ord, gøremål eller opgaver.
Et amerikansk studie har analyseret kognitiv svækkelse hos mennesker med sclerose ved hjælp af Patientrapporterede Oplysninger (PRO) og kunne konkludere, at der var en statistisk signifikant sammenhæng mellem selvrapporteret livskvalitet og selvrapporteret kognitiv svækkelse. Patienter, der rapporterede bedre livskvalitet, var mindre tilbøjelige til at rapportere kognitive problemer og omvendt.
I undersøgelsen, der blev gennemført af North American Consortium of Multiple Sclerosis (NARCOMS), deltog 6.227 personer med sclerose. Deltagerne blev bedt om at vurdere deres kognitive evner, deres livskvalitet samt andre faktorer som depression og fatigue ved hjælp af et klassifikationssystem kaldet Health Utilities Index 3 (HUI3). Resultaterne viste, at 56,4 procent af deltagerne rapporterede om kognitive vanskeligheder. Det varierede, hvilken type kognitive vanskeligheder deltagerne oplevede.
Analysen viste, at for hver 0,1 points fald i kognitiv score på HUI3, oplevede deltagerne en reduktion på 1,2 point i den fysiske livskvalitet og 2 point i den mentale livskvalitet. Desuden var der en 10 procent lavere sandsynlighed for at være i arbejde for dem, der rapporterede kognitive vanskeligheder.
Undersøgelsens resultater understreger, at det er vigtigt at tage højde for kognitive vanskeligheder hos personer med sclerose, da de har en direkte indvirkning på både den oplevede livskvalitet og arbejdsmuligheder.