Til dig med fatigue: Eksperternes bedste råd til at have gæster til middag

Lækker mad, hygge og gode snakke og grin hen over middagsbordet. Det er, hvad mange forbinder med at have gæster til middag.

Alligevel er det de færreste danskere, der ofte har deres nære til middag. Faktisk har hver fjerde dansker aldrig eller sjældnere end hvert halve år middagsgæster, viser en undersøgelse blandt 1.024 danskere, som Megafon har gennemført for Politiken.

Og hvis du lever med sclerose, kan der være en særlig grund til, at du sjældent vælger at invitere dine venner og familie hjem til mad: fatigue. Den overvældende træthed, som op mod 90 procent af mennesker med sclerose oplever, og som ikke kun kommer til udtryk fysisk – men også mentalt.

“Det at være social kan være rigtig krævende for mennesker med sclerosefatigue,” siger Tove Morthorst Jørgensen, der er ergoterapeut på Sclerosehospitalet i Ry.

“Der er ofte larm rundt om et middagsbord, og så kan det være svært at skulle forholde sig til at snakke med nogen og følge med i samtalerne,” siger hun.

En middag indebærer som regel også en masse forberedelse: Indkøb, rengøring, borddækning – og madlavning, ikke mindst.

Men hvis man generelt gør sig umage med at forvalte sin energi, så er der utroligt mange fordele ved at invitere venner og familie på middag, mener neuropsykolog Andreas Færk, der har sin daglige gang på neurologisk afdeling på Herlev Hospital, hvor han arbejder med patienter, der har skjulte følger og kognitive vanskeligheder efter skader og sygdom i hjernen – for eksempel mennesker med fatigue. I efteråret forsvarede han sin ph.d.-afhandling om den såkaldte kognitive reserve – hjernens evne til at improvisere og finde alternative måder at løse en opgave på.

 “Der er kun positive ting at sige om det. Det øger ens generelle velvære og glæde” siger han og understreger, at madlavning endda kan være god træning af din hjerne.

“Mennesker, der holder sig aktive – dels socialt, men også med aktiviteter, der er kognitivt stimulerende, som en middag jo er – de er bedre beskyttet mod at udvikle kognitive vanskeligheder på sigt,” siger Andreas Færk.

Sænk forventningerne!

Tre retter. Dug på bordet. Velvalgt vin og levende lys. Sådan kan forventningerne til et middagsarrangement hurtigt virke uoverskueligt.

“At bevare overblikket i køkkenet kan også være en udfordring, ved vi. Mange med sclerose bøvler også med balancen, og hvis du samtidig skal følge en opskrift, så kokser det måske for nogen oppe i hovedet,” siger Tove Morthorst Jørgensen.

Hvis en middag skal blive en god oplevelse for et menneske med fatigue, er det derfor helt centralt ikke at ligge under for et forventningspres hverken fra sig selv eller andre, forklarer ergoterapeuten:

“Det allervigtigste er at hygge sig sammen med sine gæster,” siger hun.

Lær at forvalte din energi

Hvis du trods din fatigue drømmer om at invitere dine gode venner på middag – eller måske gerne vil være vært ved Scleroseforeningens event Årets Vigtigste Middag, er det alfa og omega at lære at forvalte din energi. At lære din fatigue at kende:

“Man kan ikke kurere den, man kan ikke fjerne den, men man kan få nogle værktøjer til, hvad man selv kan gøre for at håndtere den,” siger Andreas Færk.

Forskning viser, at et af de bedste midler mod fatigue er såkaldt psykoedukation – at mennesker med sclerose får undervisning i, hvordan de bedst kan forebygge og takle trætheden, forklarer Andreas Færk.

De mere generelle råd til mennesker med sclerose – som at sørge for at få søvn, spise sundt og træne – gælder også her, understreger han.

“Men der er ikke evidens for, at det er ét bestemt program, der passer til alle. Det skal være individuelt tilpasset,” siger han.

Hvad virker for dig?

Det er netop sådanne metoder, som Tove Morthorst Jørgensen til daglig underviser i på Sclerosehospitalet i Ry. Her gør hun og hendes kollegaer meget ud af, at programmerne er tilpasset det enkelte menneske.

“Nogen elsker for eksempel at gå ud og handle. For andre kan en indkøbstur være udmattende. Det handler om at finde ud af, hvad der dræner dig,” siger ergoterapeuten om sin tilgang til de mennesker, hun hver dag arbejder med på Sclerosehospitalet.

Hvis du skal invitere til middag, er et af hendes råd derfor at forberede middagen i god tid og at fordele de mere krævende opgaver over flere dage, så der også er plads til pauser – for eksempel efter en trættende indkøbstur.

“For hvis man glemmer det, har det konsekvenser. Efter en fest skal nogle bruge to til tre dage på at restituere. Og det er en høj pris at betale,” siger hun.

Som at være dirigent for et orkester

Og der er ikke noget at sige til, at energien skal forvaltes, når man skal have gæster.

Ved en typisk middag skal du måske både sikre dig, at kartoflerne ikke koger over, at der er servietter nok, og finde ud af, hvornår det er tid til at dække bordet, forklarer Andreas Færk.

“Det er særligt den kognitive træthed, der er på spil, når man skal holde en stor middag, fordi det er en aktivitet, hvor man skal planlægge, holde overblik og skifte sin opmærksomhed mellem flere opgaver på én gang – det, der kaldes de eksekutive funktioner,” siger neuropsykologen.

“Det er lidt ligesom, hvis man var dirigent for et orkester. Der er både strygere, trommer og blæsere, og det hele skal spille sammen.”

For nogen kan det derfor være en fordel ikke at følge opskriften helt slavisk – men i stedet springe nogle led over, hvis det gør opgaven mere overskuelig. Eller bare lave en enkelt ret.

Lad gæsterne rydde op

Neuropsykologen og ergoterapeuten er også enige om særligt ét vigtigt råd, hvis din middag skal blive en god oplevelse: Bed om hjælp!

“Det kan være svært, og det kræver åbenhed fra den, der har sclerose. Men det er vigtigt at bede gæsterne om at hjælpe til – for eksempel med at rydde op,” siger Tove Morthorst Jørgensen og kommer med en direkte opfordring til gæster, der bliver inviteret til middag hos et menneske med sclerose:

“Som gæst skal du måske slet ikke spørge, om der er noget, du skal hjælpe med. Du skal bare sige: “Nu rydder jeg op, og så kan du lægge dig på sofaen og slappe af”.”